Passo della Bocchetta – sentiero 4

dalla Cascata Staller alla Bocchetta di Eclou
(Proseguimento per Punta Valnera)

Dal passo della Bocchetta, guardando verso l’alpe Gruebe

Il sentiero 4 parte dalla Cascata Staller nella frazione di Greshmatto e arriva alla Bocchetta di Eclou (2526m). È lungo 3996m e il dislivello totale positivo è di 1146m.
Il tempo indicativo per la salita è di 3h27. Il sentiero è classificato di difficoltà E.

La cascata Staller, il sentiero parte pochi metri a destra

La cascata formata dal torrente Staller, che taglia ad un certo punto il sentiero della Regina (diretto al castello Savoia), è uno dei punti più famosi, fotografati e visitati di Gressoney, meta essa stessa di placide passeggiate per famigliole con passeggino e calzature leggere. A pochi metri da questo scenario idilliaco, come spesso capita a Gressoney ma mai come in questo punto è forte il contrasto, parte un sentiero che in poco tempo proietta l’escursionista in un vallone solitario, aspro e impegnativo.

Zoom da Punta Valnera sul centro di Gressoney Saint Jean

Ben tracciato fin quasi alla fine, l’ultimo tratto fino alla Bocchetta è parecchio ripido e richiede un surplus di sforzo che rende l’arrivo ancor più soddisfacente. Il passo della Bocchetta di Eclou mette in comunicazione la Val d’Ayas con la conca dei laghi di Estoul, raggiungibili in brevissimo tampo tramite il sentiero 6B della val d’Ayas.

Una volta giunti alla Bocchetta, è possibile raggiungere, in circa un’ora, Punta Valnera (2754m), una delle cime che si trovano proprio al di sopra dell’abitato di Gressoney Saint Jean (perfettamente visibile dalla vetta). Vi si può arrivare in due modi: o lungo un percorso di cresta piuttosto impegnativo (tramite il proseguimento del sentiero 4), oppure seguendo un itinerario alternativo senza alcuna difficoltà tecnica che raggiunge il Colletto Valnera e poi sale direttamente alla Punta. Punta Valnera è a circa mezz’ora dal Colle Valnera (2676m): si può scendere al Colle e tornare a valle non più dal percorso di andata, ma direttamente seguendo il sentiero 5.

Maggiori informazioni su livello di difficoltà, tempi di risalita, mappe e tracce GPX

Galleria fotografica

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La vista su Gressoney Saint Jean salendo lungo il sentiero 4

L'intersezione con il sentiero W a 1870m

La deviazione dal sentiero W verso il sentiero 4

Nel 2021 qualche anima pia ha falciato i fitti rododendri che fino all'anno precedente ostacolavano il cammino

L'alpe Staller (2020m), dall'alto del sentiero

L'Alpe Gruebe (2280m): il passo è il primo varco da destra

Il passo della Bocchetta, dall'alto della pietraia soprastante

I laghi di Estoul, sul versante d'Ayas (agosto 2020)

I laghi di Estoul, sul versante d'Ayas (giugno 2021)

Superata la pietraia, la cresta verso Punta Valnera

Cerchiati in rosso uno dei bolli da seguire, il colletto a sinistra e Punta Valnera a destra

da Punta Valnera, il laghi di Estoul e il monte Bieteron (2764m)

1. Partenza e arrivo

Il sentiero 4 parte dalla Cascata Staller a Greshmatto, l’altitudine è di 1380m.
Vedi su Google Maps.

Latitudine e longitudine (WGS84 - EPSG 4326): 45.7722603433, 7.8254485547

Lungo la strada al di sotto della cascata Staller vi sono diversi punti di parcheggio. Si può anche lasciare la macchina all’ampio parcheggio presso il lago Gover e proseguire fino alla cascata prendendo il sentiero della regina che porta al Castello Savoia.

La località di arrivo è alla Bocchetta di Eclou. L’altitudine è di 2526m.
Vedi su Google Maps.

Latitudine e longitudine (WGS84 - EPSG 4326): 45.7767443234, 7.79620719365

2. Il percorso

Il sentiero parte vicino alla famosa cascata del torrente Staller, che si trova lungo il sentiero 15 della Regina.

Dalla strada, le indicazioni per il sentiero 4: salire verso la cascata

Appena arrivati alla cascata, il sentiero incomincia alla sua destra.

L’inizio del sentiero 4 accanto alla cascata

Si comincia a salire a ripide svolte e con pendenza notevole nell’ombroso bosco di larici, all’inizio costeggiando la cascata e poi spostandosi verso destra. Si oltrepassa un rudere e si riprende a salire, sempre di tanto in tanto spostandosi verso destra: è dopo aver superato circa 400 metri di dislivello che si esce dagli alberi in un’ampia radura dove si trova rudere dell‘Alpe Roncké, a 1878m…

l’Alpe Ronché, 1878m

… e l’intersezione con il sentiero 1W Walserwerg.

L'intersezione con il sentiero 1W a 1870m

L’intersezione con il sentiero 1W a 1878m

Si prosegue per una cinquantina di metri lungo il sentiero verso sinistra, fino a che un bivio evidente indica la diramazione per il sentiero 4, verso l’alto. In basso invece si prosegue lungo il sentiero 1W.

La deviazione dal sentiero 1W verso il sentiero 4

Da qui si abbandona progressivamente il riparo degli alberi: il sentiero sale con pendenza più dolce rispetto al primo tratto ma sempre sostenuta, attraversando grandi distese di fitti cespugli di rododendro selvatico che nascondono i rivoli immissari del torrente Staller.

Nel 2021 sono stati falciati fitti rododendri che fino all’anno precedente ostacolavano il cammino

A 2000m, poco dopo aver guadato verso sinistra un torrente, in corrispondenza di un bollo gialllo…

L’indicazione a pochi metri dall’Alpe Staller (2000m)

…si vede una vaga traccia di sentiero che abbandona il sentiero principale verso sinistra: se la si segue per pochi metri, ci si affaccia sull’altro versante fino a vedere l’Alpe Staller, che altrimenti rimarrebbe sempre nascosta.

L’Alpe Staller, 2000m

Proseguendo sul sentiero principale, si torna a guadare il torrente verso destra e si prosegue la salita spostandosi progressivamente sul versante destro del vallone.

Si risale il versante destro del vallone

Dopo un cambio di pendenza a 2217 metri appare finalmente l’Alpe Gruebe (2280m), al centro di una larga conca dominata sulla sinistra dal Monte Ciosè. Il passo della Bocchetta è visibile all’estrema destra della cresta finale.

2217m, appare l’Alpe Gruebe e la conca finale

Si arriva all’Alpe Gruebe tramite due sentieri diversi, uno verso sinistra e l’altro verso destra (ebbene sì, ci sono due serie diverse di bolli gialli, probabilmente di epoche diverse). Io seguo sempre quella di destra, che sale mantenendosi al bordo tra il prato e i massi sulla destra: vi sono numerosi bolli e ometti che rendono il percorso abbastanza intuitivo.

L’Alpe Gruebe (2280m): la bocchetta è il primo varco da destra

Il sentiero gira dietro all’alpe Gruebe sulla destra, e si dirige verso sinistra, in direzione di un ruscello del quale si sente il rumore. Si sale tenendosi all’inizio sulla sinistra, salendo verso la parete rocciosa soprastante, e poi facendo una manciata di larghe svolte quando si è nel quarto finale della salita. Qui sotto il dettaglio del percorso, dall’Alpe Gruebe (in basso a destra) alla bocchetta (in alto a sinistra).

Da Gruebe alla bocchetta

Questo è senza dubbio il tratto di sentiero più faticoso, perché decisamente ripido.

il ripido tratto finale verso la bocchetta

Non è senza tirare un respiro di sollievo che si arriva finalmente al passo della bocchetta di Eclou (2522m).

L’ometto alla bocchetta di Eclou

Un video del 17 giugno 2022 con il panorama dalla Bocchetta di Eclou.

Dal passo della Bocchetta, guardando verso l’alpe Gruebe

I laghi di Estoul, sul versante d’Ayas (giugno 2021)

Il monte Bieteron e i laghi di Estoul (giugno 2022)

Il passo della Bocchetta, dall’alto della pietraia soprastante

Proseguimento verso Punta Valnera

Dal passo della Bocchetta si arriva in circa un’ora a Punta Valnera (2754m), seguendo due diversi itinerari, di diversa difficoltà.

Il primo (in rosso nella piantina sottostante) segue il proseguimento del sentiero 4 lungo la cresta che porta alla punta: decisamente sconsigliato a chi soffre di vertigini, visto che ci sono 3 passaggi di facile arrampicata, ma uno di questi è abbastanza esposto (in rosso nella piantina sottostante).
Il secondo (in giallo nella piantina sottostante), senza alcuna difficoltà tecnica, abbandona dopo pochi metri la cresta, scendendo sul fianco del pendio dalla parte della Val D’Ayas, e prosegue praticamente rettilineo fino ad incrociare il sentiero 6A della Val d’Ayas, che sale dai laghi d’Estoul. Il sentiero 6A punta direttamente al Colletto di Valnera (2681m), dal quale, in brevissimo tempo, si arriva a Punta Valnera (2754m).

Nella piantina è indicato (sempre in giallo) anche il possibile rientro alternativo che, dal Colletto di Valnera, scende fino al Colle di Valnera dal quale poi si può tornare a valle tramite il sentiero 5.

I collegamenti con Punta Valnera

Il primo tratto è in comune: proseguendo verso nord dalla bocchetta di Eclou, si supera in salita la breve pietraia seguendo le evidenti tracce, fino a superare lo sperone roccioso che permette di affacciarsi di nuovo lungo il versante est della montagna.

Superata la pietraia, la cresta verso Punta Valnera

Si supera una piattaforma d’atterraggio per elicotteri, ed è poco dopo che i due sentieri si biforcano.

La piattaforma per elicotteri

1) Punta Valnera via Colletto Valnera

Dopo meno cinquanta metri dalla piattaforma per elicotteri si scorgerà sulla sinistra un’evidente traccia, con dei bolli gialli, che abbandona la cresta per puntare verso il lontano intaglio. A destra invece il sentiero 4 prosegue lungo la sfilza di protezioni antivalanga in legno.

Nella foto qui sotto si vede bene uno dei bolli da seguire, appena abbandonata la via lungo la cresta di destra; il lontano colletto di Valnera e punta Valnera, sulla destra.

Cerchiati in rosso uno dei bolli da seguire, il colletto a sinistra e Punta Valnera a destra

Le tracce di sentiero in questo primo tratto sono molto labili, ci sono radi bolli e pchi ometti qua e là: nel dubbio continuare a procedere mantenendosi orizzontali, senza perdere troppa quota. Si deve proseguire in questo modo fino ad incrociare le evidentissime tracce del sentiero 6A della val d’Ayas che sale verticalmente dai laghi di Estoul.

Il sentiero 6A risale fino al Colletto Valnera

In meno di cento metri di dislivello si arriva alla bocchetta (2681m)…

Il colletto Valnera, e punta Valnera alle spalle

… e con un ultimo strappo finale su terreno friabile si arriva a Punta Valnera (2754m).

2) Punta Valnera lungo la cresta (sentiero 4)

Dalla piattaforma per elicotteri, proseguire diritti passando accanto alle protezioni antivalanga fino a quando terminano.

Il percorso sale accanto alle protezioni antivalanga

Continuare a salire lungo il dosso sul quale si sta salendo, seguendo vaghe tracce ma soprattutto puntando agli ometti che qua e là indicano la strada.

Uno degli ometti da seguire

Quando si arriva alla fine del dosso, bisogna girare attorno all’anticima rocciosa che precede un piccolo intaglio, oltre il quale parte la cresta rocciosa verso la vetta. Qui c’è un unico punto delicato, in cui se ci si lascia ingannare dalle tracce del sentiero si tenterebbe di salire in aderenza tagliando una larga ma ripida roccia piatta: in realtà si riesce ad aggirarla sulla sinistra, con pochi passi esposti ma sicuramente meno rischiosi.

Non si deve salire direttamente, si aggira sulla destra

Superata l’anticima, si vede tutta la cresta fino a Punta Valnera. Il percorso è meno pericoloso di quanto possa apparire da questo punto.

La cresta appare dopo l’anticima

Ci sono tre o quattro punti in cui serve arrampicare, ma è sempre un’arrampicata molto semplice e sicura perché la roccia non è mai verticale: uno solo è leggermente esposto, ma si supera con pochi movimenti elementari.

Uno dei tratti di facile arrampicata, la racchetta per dare le proporzioni

Uno dei tratti di facile arrampicata

Tra i punti da superare anche un gradino di circa due metri in discesa, sul quale si riesce a “disarrampicare” senza problemi né pericoli.

Il gradino che si discende disarrampicando

L’ultimo tratto è direttamente sulla cresta, abbastanza aerea ma mai vertiginosa: arriva direttamente in vetta senza nessun gradino ulteriore.

Da Punta Valnera lo sguardo spazia, da sud a nord, su tutta la catena che prosegue oltre la bocchetta di Eclou fino al Mont Nery, sui laghi di Estoul, sul monte Bieteron oltre il Colletto Valfredda a ovest, sul Corno Bussola a nord-ovest e su Punta Valfredda a nord.

Punta Valnera, 2754m

Un video del 17 giugno 2022 con il panorama da Punta Valnera.

Dalla vetta, i laghi di Estoul (giugno 2022)

Dalla vetta, i laghi di Estoul e il monte Bieteron (giugno 2021)

Panoramica dalla vetta verso il Corno Bussola a sinistra e Punta Valfredda a destra

Dalla vetta, il percorso fino al Colletto Valnera

3) Da Punta Valnera, ritorno da Colle Valnera

Al posto di percorrere l’itinerario di andata, si può tornare a valle lungo il sentiero 5, scendendo al Colle di Valnera (2675m) che si trova a nord di Punta Valnera.

La discesa verso Colle Valnera

Bisogna scendere al Colletto di Valnera, e invece di tornare verso la Bocchetta di Eclou girando a sud (a sinistra scendendo dalla punta), si deve prendere la direzione opposta (nord, a destra scendendo dalla punta). Si scende nella conca sottostante, e si arriva seguendo il sentiero fino ad un bivio (indicato da chiari segnavia gialli) che indica la direzione del 5C che scende, a sinistra, verso il rifugio Arp in Val D’Ayas. Bisogna invece proseguire a destra lungo il sentiero 5 (della val d’Ayas), che in circa 20 minuti risale circa 50m di dislivello fino ad arrivare al Colle di Valnera (2676m).

Il colle Valnera e la cresta verso Punta Valfredda (giugno 2021)

Dal passo si può quindi tornare a Gressoney Saint Jean lungo il sentiero 5 (dal Golf di Gressoney, punto di arrivo del sentiero 5, alla cascata Staller, aggiungere un chilometro circa).

Questa è la mappa del sentiero, secondo il Catasto Sentieri SCT della Valle D’Aosta.

Scarica il sentiero in formato GPX

3. Escursioni personali

16/6/2021

Ho percorso questo sentiero nell giugno del 2021 effettuando proprio il percorso descritto in questa pagina, salendo cioè alla Bocchetta di Eclou, proseguendo verso Punta Valnera, e scendendo al Colle di Valnera da dove sono tornato in paese tramite il sentiero 5.

Da segnalare in questa giornata:

Un grosso errore: sono partito molto tardi, vista la stagione (alle 8 del mattino), ed ho sofferto parecchio il sole che mi ha bersagliato implacabile non appena uscito dalla linea degli alberi.
L’inverno 2020/2021 è stato molto nevoso: ho trovato qundi parecchi nevai sul percorso dalla Bocchetta al Colletto di Valnera. Li ho superati senza particolari problemi, ma mi hanno impedito a tratti di seguire la traccia corretta del sentiero.
Ho avvistato (e fotografato come sempre da troppo lontano) un branco di camosci su un piccolo nevaio sopra l’Albe Gruebe.
Ho perso il sentiero subito sopra l’alpe Gruebe, seguendo tracce vaghe che si sono rivelate sbagliate, ma sono fortunatamente riuscito a ritrovarlo poco sopra grazie alla traccia GPS che avevo caricato sul cellulare.
Scendendo lungo la deserta Valnera ho incontrato una femmina di stambecco con uno stupendo cucciolo che sono rimasti ad osservarmi stupito, lasciandosi avvicinare parecchio.