Après avoir garé votre voiture à Stafal, prenez le téléphérique qui monte vers la droite jusqu’au lac Gabiet (cliquez ici pour obtenir des informations sur les horaires et les tarifs).

Au lac Gabiet, monte le chemin de terre sur une très courte distance jusqu’au refuge Adler’s Nest (anciennement refuge Lys) : suis les indications pour le sentier 6A ou 6B.

La marque à l’Adler’s Nest

Monte pendant quelques dizaines de mètres sur un sentier balisé jusqu’à ce que tu arrives en contrebas de l’Albergo Del Ponte, où tu tournes à gauche en traversant la piste de ski. Continue sur un large chemin de terre jusqu’à ce que tu arrives à un magnifique petit pont de pierre qui traverse le ruisseau Endrebach .

Le pont qui enjambe le ruisseau d’Endrebach depuis le haut du sentier 6A/6B.

Peu après le pont, le sentier 6A/6B que nous empruntons est rejoint par la gauche par le sentier 7B, qui monte depuis Stafal. À partir d’ici, le sentier est partagé entre 6A, 6B et 7B .

Le sentier traverse une petite montée rocheuse, et atteint un petit barrage à 2511m.

Le barrage vu du haut du sentier 7B, le sentier vient de la droite.

Au barrage, le sentier bifurque : le 6B va tout droit vers la hutte d’Oreste, nous l’abandonnons et continuons sur le 6A/7B à gauche.

Après quelques centaines de mètres, il y a une autre bifurcation : la 7B tourne à gauche, en direction de Lago Blu et Punta Telcio. Pour le 6A, tu dois aller tout droit.

La jonction entre les sentiers 6A et 7B

Nous continuons à monter, en passant par la zone où se trouve l’Orestes Hütte sur la droite et la large esplanade, sillonnée par les milliers de ruisseaux qui descendent du glacier d’Indren, au-dessus duquel s’élève le Stolemberg (3190 m).

Wallonie vers le glacier de l’Indren, en haut à droite le Stolemberg

Le sentier monte en passant par le côté gauche de la pente (sur la photo ci-dessous, on aperçoit le toit de l’Orestes Hütte sur la gauche)….

On monte en travers le long du flanc gauche

… passe un petit plateau marécageux qui abrite souvent une multitude d’ériophores en été…

Eriophores à côté du marais

…et arrive à une autre bifurcation avec des marques, vers 2750m : sur la gauche, le 6B va tout droit vers le col Salza (sur la photo ci-dessous, le col est là-haut, où l’on voit le ciel). Le 6A part au contraire à droite, en direction du refuge Mantova.

À cette jonction, le sentier 6B continue tout droit en direction du col Salza, le sentier 6A continue à droite en direction du refuge de Mantova

Nous continuons vers le nord-est, en serpentant sur la pente, jusqu’à ce que nous atteignions une autre marque à 2900 m, indiquant le point où nous pourrions dévier vers la gauche pour atteindre le col Salza. Au lieu de cela, la 6A continue vers la droite.

Carrefour : Col Salza à gauche, 6A à droite.

À 30224m, peu après un nouveau virage au nord-ouest du sentier, se trouve une croix de fer solitaire incrustée dans la roche, avec une inscription « JBA 1885« , au sujet de laquelle je n’ai pas encore pu trouver d’informations (si quelqu’un sait quelque chose à ce sujet, merci de me contacter !).

Croix de fer, avec l’inscription JBA 1885

À 3077 m d’altitude, on atteint une autre marque : d’ici, en continuant sur la gauche, on peut rejoindre la 6B et l’Alta Luce (on peut en effet monter jusqu’à l’Alta Luce et, de là, continuer en direction du refuge Mantova sans devoir nécessairement retourner au Colle Salza). Continue plutôt à droite en direction du nord-ouest et tourne vers le nord après quelques mètres.

Jonction entre le raccordement au sentier 7B pour Alta Luce et 6A pour le Mantova

C’est dans cette zone que notre destination finale se dessine enfin, si les nuages le permettent : sur la photo ci-dessous, le refuge Mantova se laisse tout juste entrevoir sur le profil de la crête, au centre légèrement à droite. Tu peux déjà voir sur la gauche le champ de neige que nous allons bientôt dépasser, et la prochaine et large pente de rochers plats que tu devras gravir en direction du refuge.

Le refuge Mantova peu après la jonction 6A/7B.

On continue à monter dans un paysage extrêmement rocheux (même si le sentier reste praticable), jusqu’à ce qu’à environ 3110 m, on rencontre une courte zone de rochers en désordre, qu’il faut traverser (avec précaution) pour couper de gauche à droite un petit canal (enneigé même en été) et se rendre à la base de la longue et large pente de rochers plats qui reste le seul obstacle avant le Mantova.

Ravin enneigé

La pente comporte de nombreuses marques jaunes peintes sur les rochers, il est donc pratiquement impossible de se perdre. La montée est assez directe vers le refuge: ce n’est que vers la fin qu’il faudra peut-être mettre les mains dans les passages les plus raides (sur la photo ci-dessous, ça a l’air beaucoup plus raide que ça ne l’est en réalité). Le sentier vient à toi par la gauche, et c’est remarquable le sentiment que tu éprouves quand tu y arrives parce que jusqu’à une seconde avant, tu te débattais entre des tas de rochers escarpés, et une seconde plus tard, tu plonges dans cette terrasse en bois poli, totalement à l’horizontale, à quelques secondes d’un Coca Zéro bien mérité au comptoir ! Nous sommes enfin au refuge Città di Mantova, à 3455 m d’altitude.

Les derniers mètres avant l’arrivée au refuge Mantova.

La nouvelle partie en bois du refuge, ajoutée en 2007, est clairement visible à côté de l’ancienne partie en pierre, ouverte en 1984.

Cette image de Google Earth montre la dernière section de l’itinéraire, à partir de la zone située à côté du refuge d’Oreste, avec quelques points remarquables mis en évidence.