Refuge Quintino Sella (3591m), sentier 9
de Biel au refuge Quintino Sella
Gros plan sur le refuge Quintino Sella
Le sentier 9 part de Biel (1780 m), un hameau situé juste en dessous de Stafal, et arrive au refuge Quintino Sella (3591 m). Il mesure 9429 m de longue et le dénivelé positif total est de 1837 m.
La durée approximative de l’ascension est de 5h29. Le sentier est classé comme étant de difficulté EEE.
Le refuge Quintino Sella est situé sur un plateau rocheux au bord du glacier Felik : c’est d’ici que partent toutes les cordées vers les sommets de 4000 m de l’ouest de la chaîne du Mont Rose, par exemple le Castor et le Lyskamm. L’endroit est vraiment spectaculaire, tu es à proximité immédiate des hautes montagnes : pour ceux qui n’ont pas l’habitude, c’est certainement un frisson. Note que la nourriture au refuge est excellente (les pâtes maison sont exceptionnelles) : laisse les sandwichs à la maison pour cette randonnée !
Derrière le nouveau bâtiment (construit en 1981, dernière extension en 2021) se trouve l’ancienne cabane Quintino Sella (construite en 1907, déplacée et agrandie plusieurs fois dans les années suivantes), actuellement utilisée comme bivouac d’hiver.
Le long de l’itinéraire, on rencontre fréquemment des bouquetins isolés, qui sont habitués au passage constant des alpinistes et donc faciles à photographier.
Attention : le sentier est techniquement assez exigeant dans sa partie finale (sans surprise, il est classé EEE) en raison de la longue section équipée très souvent exposée et vertigineuse. Un casque est fortement recommandé, à cause des pierres que ceux qui nous précèdent pourraient déplacer – le sentier est très fréquenté – et une paire de gants de via ferrata afin de s’accrocher aux câbles et aux poignées en acier en toute sécurité. Un harnais de via ferrata est également recommandé pour ceux qui préfèrent s’assurer et ne prendre aucun risque.
N’oublie pas d’emporter des vêtements adéquats (y compris des gants) dans ton sac à dos pour te protéger du vent glacial qui est une présence certaine à ces altitudes, même en plein été.
Le tracé original du sentier n° 9 part de Biel, un petit hameau situé juste avant Stafal. Une fois arrivé à la chapelle de Sant’Anna, à l’arrivée du téléphérique et jusqu’à l’arrivée au col de Bettaforca, le sentier longe le télésiège et rejoint le sentier n° 8 qui s’arrête au col.
Il est possible de raccourcir l’itinéraire en rejoignant le col de Bettaforca par les remontées mécaniques (d’abord le téléphérique de Stafal’Anna, puis le télésiège de Sant’Colle Betta), évitant ainsi les quelque 1 000 mètres de dénivelé.
Pour ceux qui souhaitent tout de même partir à pied du fond de la vallée, une excellente alternative au départ de Biel est le sentier 1 qui, partant de Stafal, mène au col de Bettolina Inferiore (où il rejoint le sentier 9) à travers un environnement extrêmement sauvage et peu fréquenté.
