Remarque : si vous souhaitez éviter les 600 premiers mètres de dénivelé, vous pouvez emprunter la télécabine Stafal-Gabiet : rendez-vous à Stafal et prenez la télécabine qui monte vers la droite en direction du lac de Gabiet (horaires et tarifs). Dans ce cas, passez la première partie de la description de ce sentier.
Après avoir quitté la route principale, tu t’engages dans le chemin de terre : après le restaurant Walserschild, tu trouveras un panneau indiquant les directions pour les sentiers 3, 4 et 5. Le sentier monte sur une très courte distance sur de longues marches pavées….
De longues marches au début du sentier
… puis, juste après, tournez à gauche pour vous enfoncer dans la forêt. À quelques minutes du départ, un arbre se trouve à l’endroit où se trouve la première bifurcation : à gauche, vous empruntez les
SENTIER 4
et
SENTIER 5
; à droite, vous continuez sur le
SENTIER 3
.
Croisement des sentiers 3, 4 et 5
Le sentier monte en pente douce : on arrive à la cabane Stotz (1 726 m). Derrière le chalet, on trouve un escalier en terre, où le sentier se poursuit.
Escalier en pierre derrière Stotz
À 1 775 m d’altitude, on rejoint un sentier qui arrive par la droite (il s’agit d’une jonction avec
LE SENTIER 3
) : nous continuons vers la gauche.
Raccordement avec le sentier 3
À 1 790 m, vous arrivez à un petit pont : si vous souhaitez continuer sur le
SENTIER 5
, vous devez traverser ce petit pont ; pour emprunter le
SENTIER 4
, vous devez en revanche continuer à droite.
Croisement des sentiers 4 et 5
Le sentier continue en pente douce, en longeant le ruisseau Ruessobach.
Le sentier monte le long du ruisseau
À 1 848 m d’altitude, on passe devant un bassin de collecte et deux petits ponts qui enjambent l’affluent Netschobach, qui descend des lacs de Netsciò (situés dans la cuvette du bivouac Gastaldi).
Le sentier monte le long du ruisseau
À 1 857 m, il y a un embranchement : à gauche, le chemin mène à un autre petit pont ; nous devons prendre à droite.
Croisement
À 1 877 m d’altitude, on s’engage sur un tronçon de chemin de terre.
Le chemin de terre
On continue à monter dans ce vaste vallon. On franchit un premier ruisseau à sec, et avant d’arriver à un deuxième ruisseau, un petit arbre marque l’endroit où le sentier bifurque vers la droite. Vous trouverez juste après de nouveaux autocollants jaunes portant le numéro 4.
Monter à droite du petit arbre
À partir de là, la pente s’accentue. On remonte le vallon en serpentant (le sentier reste toujours bien visible), jusqu’à en sortir à environ 2 204 m d’altitude, après avoir franchi un court passage pavé.
La sortie de la vallée
C’est ici que l’on aperçoit enfin le barrage du Gabiet.
Le barrage de Gabiet
Le sentier continue sur le flanc droit du vallon jusqu’au pied du barrage. On monte sur la droite, par un sentier en zigzag, jusqu’à atteindre le logement du gardien du barrage.
Le barrage et le logement du gardien
Vous arrivez à une nouvelle marque, située à droite du gîte, qui indique à la fois la poursuite du sentier 4 (le long du lac) et le
SENTIER 3A
, qui rejoint le
SENTIER 3
menant au bivouac Gastaldi
Le poteau de marque
De là, descendez jusqu’aux rives du lac, puis longez la rive droite jusqu’à bifurquer dès que possible vers la gauche, afin de rejoindre la zone où se trouvent les différents hôtels et refuges du cirque du Gabiet. C’est ici que se termine le sentier 4.
