Ospizio Sottile (2480m), sentier 11
de Ondrò Verdebiò à Col Ospizio Sottile
A quelques mètres seulement
Le sentier 11 part du hameau d’OndròVerdebiò/Valdobbia et arrive au col Valdobbia (2480 m), où se trouve le refuge Ospizio Sottile. Il mesure 4557 m de long et le dénivelé positif total est de 1081 m.
La durée approximative de l’ascension est de 3h12. Le sentier est classé comme étant de difficulté T.
Le voyage des migrants valsesiens
Le col de Valdobbia est un col qui relie la vallée du Lys à la vallée du Sesia, et se situe le long d’une très ancienne route qui était parcourue toute l’année : étant presque parfaitement aligné avec le col du Joux et le col Ranzola, il représentait le lien idéal pour les émigrants de Valsesia qui voulaient rejoindre le Valle Grande d’Aosta et passer ensuite en France.
Il y avait sur la col une chapelle et une écurie (construite en 1787, au nom de Gian Giuseppe Liscotz de Gressoney, par le capitaine Giovanni Giuseppe Gianoli de Riva), qui se sont vite révélées être des abris inadéquats pour le grand passage de personnes et d’animaux. Une tragédie survenue en 1820 a incité le chanoine valsesien Nicolao Sottile à financer la construction du puissant bâtiment actuel, qui a été inauguré en 1823. Les premières années, il n’est resté ouvert que pendant trois mois (Novembre, Décembre et Mars), initialement géré par Nicolao Sottile lui-même). À partir de 1871, le roi Charles Albert a autorisé son ouverture toute l’année, deux gardiens se relayant pour couvrir l’ensemble de la saison.
Coucher de soleil sur le Val Vogna
Avec le progrès, et la création de voies de communication à des altitudes moins extrêmes, le transit des migrants est devenu de moins en moins important, et les bombes de la Seconde Guerre mondiale l’ont en partie détruit : l’hospice en ruine a été abandonné pendant plusieurs décennies. Il a été entièrement rénové en 2000, et n’est actuellement ouvert que pendant la saison estivale : depuis 2020, il est géré par le sympathique Simone Polenghi. On peut y manger très bien et aussi y passer la nuit (plus d’informations sur le site web dédié) pour profiter du spectacle – si le temps est clément – de couchers de soleil spectaculaires.
La chapelle attenante au bâtiment est dédiée à Notre-Dame des Neiges, et une messe y est célébrée chaque année au mois d’Août (à laquelle a également assisté la reine Marguerite de Savoie le 4 Août 1890).
Il s’agit de l’hospice le plus haut d’Europe, à une altitude supérieure à celle de l’hospice du Grand-Saint-Bernard, beaucoup plus célèbre.
Le sentier 11 qui monte de Gressoney est assez long mais parfaitement balisé : après avoir passé la « marche de vallée », la pente s’adoucit et tu montes la large vallée de falaise en falaise, avec la vue sur l’Ospizio qui à un moment disparaît et réapparaît alors que tu l’as pratiquement atteint. Il est possible de trouver des champs de neige le long du dernier tronçon même au début de l’été, mais ils peuvent être traversés ou contournés sans aucun risque.
